Таким вопросом задался Дерек Тидман (Derek Tidman), исследователь NASA.
И он считает данное направление перспективным. Тидман разработал
систему, способную разгонять предметы до высоких скоростей – массивную
раскручивающуюся спираль, получившую имя "Слингатрон".
Пусковая установка диаметром до 328 метров
разгоняет груз подобно праще. И если спираль будет крутиться достаточно
быстро, объект теоретически может достичь скорости, превышающей первую
космическую, и отправиться на орбиту, несмотря на торможение в
атмосфере. Такой способ запуска был бы намного дешевле использования
ракет. Конечно, из-за высоких перегрузок для путешествий астронавтов
"Слингатрон" не подходит, но с его помощью можно будет доставлять в
околоземное пространство некоторые грузы, например, материалы для
строительства, воду, топливо и некоторые спутники, способные выдержать
высокие нагрузки.
Компания HyperV, которая развивает данную идею,
построила ряд действующих прототипов "Слингатрона", но даже последний из
них очень мал по сравнению с предполагаемым финальным образцом.
Прототип способен разогнать груз весом около 220 г до скорости 100 м/с.
Сейчас компания собирает средства для создания "Слингатрона" диаметром 5,5 м, который сможет разогнать полукилограммовый груз до скорости 1 000 м/с.
