Как выглядел Марс 4 миллиарда лет назад?
Сегодня
наш сосед Марс – холодная, покрытая красной пустыней планета. Жидкая
вода уже не существует на ее поверхности из-за низкого атмосферного
давления и температуры. Однако есть доказательства, что по ее
поверхности когда-то текли потоки солоноватой жидкости с пониженной
температурой замерзания. Вода на Марсе при современных условиях может
быть льдом, либо может превращаться в пар, минуя жидкое состояние.
Оказывается,
примерно 4 миллиарда лет назад, когда Марс был молодой планетой, его
атмосфера была более плотная, а поверхность была достаточно теплой для
того, чтобы поддерживать жидкое состояние воды, что является очень
важным условием существования жизни.
На поверхности Марса, как и
на поверхности Земли, имеются характерные ветвистые каналы, которые были
образованы потоками жидкости. Во внутренней части некоторых ударных
кратеров имеются бассейны, в которых когда-то плескались озера.
Небольшие
по размерам кратеры исчезли со временем, а более крупные сохранили
признаки эрозии. Вода разрушила породы около 3,7 миллиардов лет назад.
Слои отложений заметны на стенках кратеров. Тут же имеются минералы,
которые могли образоваться исключительно в присутствии воды.
Пока
точно не ясно, достаточно ли долго на Марсе сохранялся благоприятный
климат и успела ли на нем за это время возникнуть жизнь.