Каталог статей

Во вселенной многие химические составляющие, нужные для жизни и продления рода, как мы знаем, ранее были в большом количестве и на Земле, и как предполагают авторы нового открытия должны быть на экзопланетах не только нашей галактике , но и всей вселенной, а это миллиарды галактик, с миллиардами солнечных систем. Ученые космического агентства NASA из исследовательского центра Эимса в Калифорнии смогли получить три важных компонента РНК (рибонуклеиновой кислоты) и ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты) в лабораторных условиях. При этом в ходе эксперимента ученые смогли воссоздать условия, подобные оригинальным космическим. «Никто не знает, как зародилась жизнь на планете Земле», - говорится в заявлении Скотта Сэндфордда, исследователя из космического центра Эимса. «Наши эксперименты показали, что многие «строительные блоки» жизни формировались на Земле с самого раннего периода ее истории, во времена формирования поверхности и океанов. В ходе эксперимента мы воспроизвели астрофизические условия космоса, подобные тем, в которых формировались зачатки солнечных планет». Главным объектом внимания Сэндфордда и его коллег был пиримидин – кольцевидная молекула, которая часто встречается в метеоритах и астероидах. Кольцевидная молекула удерживают атомы углерода, однако присутствие атомов азота в пиримидине делает соединение менее стабильным в сравнении с другими соединениями образующегося в экспериментальных условиях, которые также богаты углеродом и другими химическими элементами. В результате, пиримидин легко разрушается под действием любого радиационного излучения, которая преобладает в межзвездном и звездном пространстве.
«Мы хотели доказать, сможет ли пиримидин выжить в космосе и превратиться в более сложные органические соединения, продвинутые кирпичики жизни», - добавляет Сэндфордд.
В процессе перемещения по вселенскому пространству в виде газа пиримидин должен был просто разрушаться. Но исследователи предположили, что при проникновении молекул в межзвездные газообразные облака пыли и газа, некоторые из них могли остаться целые и продолжить формирование более продвинутых форм. По данной теории, такие газовые облака межзвездного пространства могли служить щитом, поглощающим большую часть радиоактивного излучения. Находясь внутри межзвездного космического облака, скопления молекул пиримидина могли осаждаться на частичках пыли и астероидов, что позволило бы им пережить любые радиоактивные излучения, при дальних перелетах в межзвездном пространстве.
Чтобы проверить выдвинутую идею, исследователи подвергли небольшие кусочки льда с молекулами пиримидина воздействию не большой дозы ультрафиолетового излучения. Эксперимент проходил в абсолютном вакууме при температуре ниже минус 260 градусов Цельсия. При низкой температуре пиримидин становился гораздо менее уязвимым для радиации, нежели как газ. Вместо того чтобы разрушить молекулы пиримидин воздействующая радиация превращала молекулы в новые продвинутые соединения, включая урацил, цитозин, тимин – три самые важные нуклеиновые кислоты, которые образуют Вашу ДНК и РНК.